Barnabé et le Gâteau-Montgolfière

Dans sa cuisine embaumant le beurre chaud et le sucre roux, Barnabé courait dans tous les sens. Ce renard roux, aussi passionné que redoutablement maladroit, portait un tablier constellé de taches de confiture à la mûre. Sur sa tête, une toque de chef cuisinier beaucoup trop grande lui glissait sans cesse sur les yeux, le forçant à lever le menton pour y voir clair.

Aujourd’hui était un grand jour : le fameux goûter royal de la Reine Hibou. Barnabé préparait le clou du spectacle, une génoise colossale au glaçage royal.

« Un peu de levure, et hop ! » s’exclama-t-il en attrapant un pot en verre sur l’étagère du haut.

Sauf qu’avec sa toque tombée sur le bout de la truffe, il ne lut pas l’étiquette. Au lieu de la sage levure boulangère, il vida un pot entier de poudre d’étoile sautillante, un ingrédient capricieux d’ordinaire réservé aux sorciers.

Immédiatement, la pâte se mit à crépiter avec un bruit étrange de confettis explosifs et de métal qui tinte. Une délicieuse odeur de nébuleuse caramélisée envahit la pièce. La pâte se mit à gonfler, gonfler, encore et encore. Elle déborda du moule, engloutit le four, écrasa le comptoir, et prit la forme d’une montgolfière moelleuse et frémissante.

Schtong ! Le haut du gâteau perça le plafond.

Craaaac ! Il arracha purement et simplement le toit de la boulangerie et s’envola vers les nuages, emportant le bâtiment tout entier, soulevé par les murs de briques. Barnabé, cramponné à son pétrin, regardait les pavés du village s’éloigner à toute vitesse. Son estomac fit des bonds. Il naviguait à présent dans un ciel qui sentait curieusement la guimauve grillée.

Soudain, un coup de sifflet strident perça le bruit du vent parfumé à la vanille.

Pfffuiiiiit !

Un pigeon ventripotent, portant un minuscule gilet jaune fluorescent et tenant deux mini-raquettes de signalisation lumineuses, atterrit lourdement sur le rebord de la fenêtre volante.

« Dites donc, l’artiste ! » roucoula le pigeon d’un ton sévère, son bec frétillant d’indignation. « Vous êtes en plein dans le couloir aérien 4B, strictement réservé aux oies sauvages et aux nuages passagers ! Avez-vous rempli le formulaire A-38 pour le pilotage de pâtisserie non identifiée ? »

Barnabé remonta sa toque d’un coup de patte. « Je… je suis désolé, Monsieur le contrôleur ! C’est ma génoise qui s’est rebellée. Il faut absolument que je redescende sur terre pour le goûter de la Reine Hibou, ou elle me fera couper les moustaches ! »

Le pigeon soupira en consultant une petite montre à gousset accrochée à son aile. « Bon, écoutez-moi bien, civil. L’aérodynamique pâtissière, je maîtrise. Votre gâteau est sous pression stellaire. Pour perdre de l’altitude, il faut réduire la surface de portance. Autrement dit : il va falloir dévorer ce vaisseau. Mais attention, avec une méthode rigoureuse ! Sinon, on va partir en vrille et s’écraser sur la forêt. »

Ni une ni deux, le renard et le pigeon grimpèrent sur le toit à moitié arraché, atteignant la base rebondissante du gâteau géant.

« À mon signal, deux bouchées à tribord ! » ordonna le pigeon maniaque en agitant frénétiquement ses raquettes. « Un, deux, croquez ! »

Barnabé mordit à pleines dents dans la génoise. Un goût incroyable de lumière étoilée pétillante lui éclata sur la langue, picotant son palais comme de la limonade.

« Maintenant, compensation à bâbord ! » cria l’oiseau en picorant à toute vitesse le côté gauche. « Mâchez, soldat, mâchez pour votre vie ! »

Le duo se lança dans une dégustation stratégique de haute voltige. Une grosse bouchée à l’avant pour piquer du nez, trois bouchées de croûte sucrée à l’arrière pour freiner. Ils engloutirent des nuages de sucre glace pour éviter un troupeau de canards effarés. Peu à peu, le gâteau-montgolfière perdit de son gaz magique et commença à redescendre doucement. L’air froid sifflait à leurs oreilles, rythmé par les bruits de mastication.

En bas, sur la place du village, la Reine Hibou et ses invités attendaient devant des tables désespérément vides. Soudain, une ombre immense recouvrit la place.

« Attention en dessous ! » hurla Barnabé, le museau barbouillé de miettes.

La boulangerie atterrit au centre de la place avec un pouff d’une douceur incomparable.

« Atterrissage symétrique parfait ! » annonça le pigeon, reprenant son souffle.

Mais ils avaient oublié un détail météorologique crucial : le cœur du gâteau était rempli de chantilly, mise sous pression par la descente rapide. La croûte, trop grignotée de toutes parts, ne parvint plus à retenir le mélange.

BLOOOOUP !

Une gigantesque explosion de chantilly pulvérisa ce qu’il restait de l’édifice. Un véritable raz-de-marée de crème blanche et onctueuse s’abattit sur la place, recouvrant les invités des pieds à la tête. Un silence terrifié et lourd tomba sur la foule. La Reine Hibou, d’ordinaire si digne et protocolaire, ressemblait à un gros bonhomme de neige duveteux.

Barnabé déglutit, terrifié. Sa toque glissa une fois de plus sur ses yeux. C’était la fin de sa boulangerie.

Mais soudain, la Reine passa une aile sur son bec, goûta la crème, et un sourire immense fendit son visage poudré de blanc.

« C’est délicieusement absurde ! » s’écria-t-elle.

Et, contre toute attente, la souveraine ramassa une énorme boule de chantilly et la lança de toutes ses forces en plein sur le museau du pigeon contrôleur. Ce dernier, loin de sortir son carnet d’amendes, rangea ses raquettes, sortit une minuscule cuillère-catapulte de son gilet, et hurla :

« Munitions lactées non autorisées ! Riposte immédiate engagée ! »

C’est ainsi que la très guindée fête royale se transforma en la plus épique et hilarante bataille de crème de toute l’histoire du royaume.