Le Chevalier Chatouille et le Brise-Rires

Sir Titille, le Chevalier Chatouille, ajusta la plume de paon sur sa ceinture et fronça le nez. Quelque chose clochait. La Fête Foraine dans les Nuages, d’habitude si bruyante et joyeuse, était silencieuse. L’air, qui sentait normalement le pop-corn de comète et la barbe à papa filée par des araignées d’argent, avait une odeur de chaussette oubliée.

Même le grand carrousel de rayons de lune était immobile. Plus de « Hi hi hi ! » près de la pêche aux canards-étoiles, plus de « Ha ha ha ! » dans le train fantôme rigolo. Le silence était si épais qu’on aurait pu le découper en tranches.

Un petit nuage blanc, qui tremblotait comme de la gelée, s’approcha du chevalier.
« Pssst ! Sir Titille ! » chuchota-t-il en faisant des petites formes de fumée. C’était Nimbus, le nuage-farceur le plus peureux de toute la stratosphère.
« Nimbus, mon ami ! Que se passe-t-il ? On dirait que tout le monde a avalé son rire ! » s’exclama le chevalier, son armure produisant un doux clink-clonk musical.
« C’est pire que ça ! » frissonna Nimbus. « Le Brise-Rires les a tous volés ! Il les a emportés dans sa Grotte aux Échos ! »

Le Brise-Rires ! Un monstre légendaire, aussi grincheux qu’un réveil qui sonne trop tôt. Sans hésiter, Sir Titille dégaina sa plus belle plume d’oie.
« En avant, Nimbus ! Allons récupérer ces éclats de rire ! »
« Mais… j’ai peur ! » gémit le petit nuage en se transformant en un minuscule cumulus tremblant.
« N’aie crainte, le courage, c’est juste la frousse qui a décidé d’avancer quand même ! »

La Grotte aux Échos était aussi accueillante qu’une flaque de boue froide. À l’intérieur, au lieu des joyeux « hi hi ha ha », on entendait des gron-gron sourds et mécontents. Des centaines de petits cailloux gris roulaient partout sur le sol.
« Ce sont les rires ! » murmura Nimbus. « Il les transforme en… en bougons caillouteux ! »
Au fond de la grotte, une silhouette massive et rocheuse était penchée sur une marmite. Le Brise-Rires ! Il attrapait des bulles de rire colorées qui flottaient dans l’air, les plongeait dans sa potion et PLOUF, elles ressortaient en bougons gris qui tombaient au sol avec un CLAC déprimant.

« Halte-là, vilain voleur de guilis ! » cria Sir Titille.
Le Brise-Rires se retourna. Il avait des sourcils en mousse et un regard aussi joyeux qu’un jour de pluie sans bottes. Pour toute réponse, il grogna : « GRON ! »
Sir Titille tenta une approche. « Écoutez, monstre patibulaire, rendez-nous ces rires ou je serai obligé de vous raconter la blague du pingouin qui respire par les fesses ! »
Le monstre ne bougea pas. Nimbus, pour aider, projeta une petite bruine sur le monstre, mais cela ne fit que le rendre plus grognon encore.

C’est alors qu’en reculant, Sir Titille trébucha sur un bougon. Il perdit l’équilibre et sa plus grande plume, une rarissime plume de phénix chatouilleux, alla effleurer le flanc rocailleux du Brise-Rires.
Le monstre sursauta. Son corps de pierre se tortilla. Un son étrange s’échappa de sa gorge : « Hfff… Gnk… Hi ! »
Un tout petit rire.
Sir Titille et Nimbus se regardèrent, les yeux ronds.
« Nimbus… Je crois qu’on a trouvé son point faible ! » chuchota le chevalier avec un immense sourire. « Ce grand grincheux est… terriblement chatouilleux ! Il vole les rires pour ne pas être tenté de rire lui-même ! »

Le plan fut vite décidé. « Nimbus, à mon signal, tu déclenches une pluie fine et douce ! Moi, je m’occupe du reste ! PRÊT ? TEMPÊTE DE CHATOUILLES ! »
Le petit nuage prit une grande inspiration et laissa tomber des milliers de gouttelettes légères sur le monstre. Au même moment, Sir Titille bondit, armé de toutes ses plumes. Il chatouilla le Brise-Rires sous les bras de pierre, derrière les genoux de granit, et même dans le cou de cailloux.
Le monstre essaya de résister. « GRON… GRON… HI… HIIII… »
Puis, il n’en put plus.
« HA ! HA ! HA ! HOU ! HOU ! HIIIIIIIIIIIIII ! »
Un rire gigantesque, un rire de volcan, un rire de tremblement de terre joyeux explosa dans la grotte. De sa bouche grande ouverte s’échappèrent toutes les bulles de rire volées ! Elles filèrent comme des fusées colorées hors de la grotte, retournant inonder la Fête Foraine.

On entendit au loin les manèges redémarrer dans une symphonie de gigotements et de gloussements. Le Brise-Rires, épuisé mais hilare, était assis par terre, hoquetant de rire.
Aujourd’hui, si vous visitez la Fête Foraine dans les Nuages, ne manquez pas la nouvelle attraction : le « Palais des Guilis ». Au centre, le Brise-Rires attend sur un trône de velours. Pour un bonbon à la fraise des nuages, il vous autorise à essayer de le faire rire avec une plume. Il fait toujours semblant d’être grincheux au début, mais il ne tient jamais plus de trois secondes.